I møte med Guds ord om synd og loven med krav om et rent liv merker mennesker en ufullkommenhet ovenfor Gud som også kan gi frykt for hans dom. Frykt og redsel for å gå fortapt. Men loven har ikke som oppgave å skape redsel. I det man innser at man er hjelpeløs ovenfor Guds krav, at man har ingenting å stille opp med, peker loven på evangeliet.
Rom 10:4 For Kristus er lovens endemål, til rettferdighet for hver den som tror.
Mitt i menneskets ufullkommenhet kommer Gud med sin frelsesplan. Kristus er lovens endemål. Man kan ikke rette opp feiltrinn med å streve å gjøre gode gjerninger, for en god gjerning med egoistiske baktanker er i seg selv en synd. Lovens oppgave er å vise mennesket sin ufullkommenhet.
Rom 3:20 Derfor blir intet kjød rettferdiggjort for ham ved lovgjerninger. For ved loven kommer erkjennelse av synd.
Gjennom erkjennelse og bekjennelse av synd blir mennesket i stand til å ta i mot den frelsen Gud hadde planlagt helt fra begynnelsen. Ved tro alene blir vi frelst. Jesus var sant menneske, men likevell syndfri. Som sann Gud ble han gjort til synd for våre synder. Når da Jesus ble gjort til synd kan vi bli gjort til rettferdighet. Ikke i oss selv, men gjennom Jesus. Ovenfor Gud vil ikke lengre våre synder være noe problem, straffen er sonet, gjelden betalt.
Rom 3: 24 Og de blir rettferdiggjort uforskyldt av hans nåde ved forløsningen i Kristus Jesus.
Og dette skjer ved tro alene,
Rom 3:28 For vi er overbevist om at mennesket blir rettferdiggjort ved tro, uten lovgjerninger.
Dette begrepet rettferdiggjørelse er avhengig å huske på når vi videre omtaler helliggjørelsen.
En ny skapning – Kamp mellom den gamle og nye natur.
Som en kristen er man ikke lengre slave for synden. Du skylder ikke synden noe, du er fri fra det som tynget deg ned. Vi er gjenfødd som en ny skapning ,
1Joh 5:1 Hver den som tror at Jesus er Kristus, er født av Gud. Og hver den som elsker Faderen, elsker også den som er født av ham.
En kristen vil likevell ikke unngå å falle, syndige gjerninger vil komme til å skje. Men som en bevist kristen kan du igjen komme fram for Jesus med din bekjennelse og bønn om tilgivelse. Den nye natur er den helliggjorte deg. Det som tidligere var bud og krav framtrer etter hvert som lystbetonte gjerninger. Hvordan kan jeg unngå å være god mot andre når Gud har vist meg så enormt mye godhet? Den gamle natur er når du faller tilbake til gamle synder.
I tider hvor den gamle natur ser ut til å dominere er det lett å akseptere synden, tenke at når jeg ikke blir kvitt den kan jeg likevell bli venner med den. Jeg klarer ikke å fri meg fra det, og skyldfølelsen er verre for meg enn synden i seg selv. En slik tankerekke som fører til aksept av synden vill føre deg bort i fra Gud, og etter hvert vill den føre deg ut av frelsen. Ikke på grunn av synden i seg selv, for Gud tilgir en fallende kristen. Men du faller bort fra frelsen som følge av at du ikke lengre bekjenner synden som en synd, du har ikke lengre behov for Jesu frelsesverk. Den gamle og den nye natur er i en kamp, og den nye natur skal vinne.
Gal 5:17 For kjødet begjærer imot Ånden, og Ånden imot kjødet. De to står hverandre imot, for at dere ikke skal gjøre det dere vil.
Det at den nye natur gradvis kommer mer til syne er det som kalles helliggjørelse. Ser vi igjen litt på figuren legger vi merke til at frelsen ikke er avhengig av helliggjørelsen, men når man er frelst kommer helliggjørelsen som en naturlig konsekvens. Dette er i motsetning til frelsen ikke noe som skjer ett nu, men helliggjørelsen varer livet ut.
Hva innebærer så helligjørelse? Det innebærer først og fremst at man erkjenner at man har den gamle natur fremdeles, uten at man lar det bli en tillatelse til synd. Det at den gamle natur ligger i den kristne skal føre til at man strever etter å la den nye natur dominere. Men dette er ikke en kamp man skal føre på egenhånd, også her skal Gud hjelpe til ved sin Hellige Ånd.
Kraften til helliggjørelsen.
Helliggjørelse er ikke at vi forandrer det gamle mennesket, men snarer at vi hjelper det nye menneske med å vokse ved at vi gir det mat og pleier det. Denne ”maten” får vi gjennom det som også er kalt kristen livets B-vitaminer. Bønn (tilbedelse, bekjennelse, takk og forbønn), brødsbrytelse (nattverd), broderskap (menigheten), og Bibelen Guds ord. Med kjennskap til Guds ord og med fortrolighet med Gud i bønn vill vi lære han bedre å kjenne, vi vill vite hva det innebærer å ha fellesskap med ham. Bibelen inneholder en rekke leveregler. Dette er ikke lengre krav til frelsen, for frelsen får man ved tro alene, men at loven er oppfylt i Kristus, må ikke forveksles med at loven er opphevet. (noe den ikke er).
Matt 5:17 Dere må ikke tro at jeg er kommet for å oppheve loven eller profetene! Jeg er ikke kommet for å oppheve, men for å oppfylle.
Og vi vet også:
2Tim 3:16 Hele Skriften er innåndet av Gud og nyttig til lærdom, til overbevisning, til rettledning, til opptuktelse i rettferdighet,
Vi skal la lærdom av loven, og la den prege vår livsførsel. Ikke som tvang, mens i takknemlighet. Loven er ikke lengre til for at vi skal få ett bedre forhold til Gud, men den lærdom og rettledning vi finner i loven og resten av skriften er nyttig for at vi skal kunne ha ett godt og riktig forhold til våre medmennesker. Slik vil det også være nødvendig at vi får formaninger fra brødre. Når du selv blir nødt til å formane er det viktig at dette skjer i kjærlighet og ikke i fordømmelse, for det er ingen fordømmelse i Kristus.
Den kraft som trengs for å vokse i helliggjørelsen er den Hellige Ånd. Når Paulus taler om å bli mer og mer fylt av ånden er det samme sak som at vi blir helliggjort. Det er Gud fader som ved sin Hellige Ånd virker helliggjørelsen i oss. Også i dette, som noen dager føles så naturlig, men andre dager virker vanskelig og nærmest umulig, også der er Han med!!